Američki predsjednik Joe Biden rekao je Kongresu da je Vladimir Putin loše procijenio kako će Zapad uzvratiti nakon što on napadne Ukrajinu.
Njegovo obraćanje o stanju u Uniji uslijedilo je dok se Amerikanci umorni od pandemije bore s galopirajućom inflacijom.
U jednosatnom obraćanju poslanicima u utorak navečer, demokratski predsjednik je rekao: „Putinov rat je bio s predumišljajem i ničim izazvan. On je odbacio ponovljene napore u diplomatiji.
"Mislio je da Zapad i NATO neće odgovoriti. I mislio je da bi nas mogao podijeliti ovdje kod kuće."
Gospodin Bajden - čije je prošlogodišnje haotično povlačenje iz Afganistana narušilo njegovu popularnost među Amerikancima - dodao je: "Putin je pogriješio. Bili smo spremni."
On je najavio da će SAD zabraniti ruskim avionima ulazak u američki vazdušni prostor, nakon sličnih zabrana kanadskih i evropskih vlasti.
SAD i njeni saveznici pokrenuli su niz sankcija protiv ruske ekonomije i finansijskog sistema i samog Putina. U svom govoru Bajden je odstupio od svojih pripremljenih opaski obećavajući dalju ekonomsku osvetu, upozoravajući Putina: "On nema pojma šta dolazi".
Američki predsjednik je također poželio dobrodošlicu ukrajinskoj ambasadorici Oksani Markarovu, koja je dobila ovacije dok je sjedila u VIP loži prve dame SAD Jill Biden.
Nekoliko sati prije svog obraćanja, gospodin Bajden je razgovarao s ukrajinskim predsjednikom Volodimirom Zelenskim. A kako bi razgovarao o tome kakvu bi pomoć SAD mogle pružiti njegovoj zemlji nakon šest dana ruskog napada.
„Neka svako od nas... ustane i pošalje nepogrešiv signal Ukrajini i svijetu“, rekao je Bajden publici u dvorani Predstavničkog doma.
Bio je to jedan od rijetkih trenutaka u govoru u kojem su članovi obje duboko polarizirane stranke ustali zajedno kako bi pljeskali i navijali za Ukrajinu. A mnogi od njih mahali su ukrajinskim zastavama koje su bile obješene prije dolaska predsjednika.
Prvi službeni govor gospodina Bajdena o stanju Unije, godišnji događaj koji gura predsjedničku agendu, uslijedio je dok njegova ocjena odobravanja slabi.
Samo 40,6% Amerikanaca zadovoljno je njegovim učinkom na poslu, prema anketnom prosjeku RealClearPolitics-a.
Nakon što se pozabavio svojom najvećom vanjskopolitičkom krizom, invazijom na Ukrajinu, Bajden se suočio s mnoštvom domaćih problema koji su pratili njegovo predsjedništvo, od trajne pandemije, preko rastućih potrošačkih cijena, do vala nasilnog kriminala.
Iako je stopa nezaposlenosti u SAD pala na 4%, inflacija je dostigla 40-godišnji maksimum.
Predsjednik je u utorak uveče nastojao da saoseća sa teško pritisnutim radničkim porodicama, rekavši: "Shvatam".
Obećao je plan za "izgradnju bolje Amerike".
Gospodin Bajden je tvrdio da je najbolji način da se suprotstavi rastućim potrošačkim cijenama povećanje domaće proizvodnje automobila i poluprovodnika i obnova puteva i mostova u zemlji.
Istraživanja javnog mnijenja pokazuju da su i Amerikanci nezadovoljni Bajdenovim postupanjem s pandemijom koronavirusa.
Ali u utorak, članovi Kongresa koji su prisustvovali govoru nisu morali nositi maske prvi put nakon nekoliko mjeseci.
Gospodin Bajden je rekao: "Prošle godine nas je Covid-19 razdvojio. Ove godine smo konačno ponovo zajedno."
Više od 2.000 Amerikanaca i dalje svakodnevno umire od Covida, prema najnovijim podacima, što je najviši zvanični broj bilo koje zemlje na svijetu.
S obzirom na to da je stopa ubistava u zemlji dostigla maksimum u 25 godina, gospodin Bajden je odbio pozive za povlačenje sredstava policiji koje je prihvatio širok spektar njegovih kolega demokrata.
"Odgovor je da se ne oduzimaju sredstva policiji", rekao je predsjednik. "Odgovor je da ih finansiramo."
Guverner Ajove Kim Rejnolds dao je republikanski odgovor na Bajdenov govor.
Pokušala je da prikaže predsedništvo koje je Ameriku vratilo u kasne 70-e, "kada je odbegla inflacija udarala porodice, nasilni talas kriminala se obrušio na naše gradove, a sovjetska vojska pokušavala da prekroji mapu sveta".
