Visoki ruski vojni komandant poginuo je u bici na rubu grada Harkova na istoku Ukrajine, saopštilo je ukrajinsko ministarstvo odbrane.
General-major Vitalij Gerasimov, načelnik štaba i zamenik komandanta 41. armije, poginuo je zajedno sa ostalim ruskim oficirima , navodi se u izveštaju.
Rusija nije komentarisala.
Ukrajina je počela evakuaciju civila iz grada Irpina u blizini Kijeva, a očekuje se još evakuacija iz sjevernog grada Sumija.
To dolazi nakon što su se ruski i ukrajinski zvaničnici složili da uspostave humanitarne koridore.
"Od 09:30 [07:30 GMT], više od 150 ljudi je evakuisano i aktivnosti su u toku [iz Irpina]," rekao je guverner Kijevske oblasti Oleksij Kuleba, a prenosi Reuters.
Šef Poltavske oblasti, odredišta evakuisanih iz Sumija, takođe je rekao da je nekoliko desetina autobusa poslato u grad da pokupe evakuisane.
Očekuje se da će među evakuiranima biti i međunarodni studenti.
Očekuje se da će koridori ostati otvoreni do 21 sat, ali za sada nema potvrde o evakuaciji iz drugih gradova.
Ukrajinski gradovi i dalje su pod teškim bombardovanjem ruskih snaga. Mnogi civili su do sada bili spriječeni da pobjegnu nakon što su prethodni pokušaji evakuacije propali.
Ukrajina je opisala ruske planove za evakuaciju, od kojih mnogi uključuju bijeg stanovnika koji se šalju u Rusiju, kao cinične.
Vlasti u Sumiju kažu da su među 10 ljudi ubijenih u artiljerijskim napadima u ponedjeljak kasno bila i djeca.
U saopštenju ukrajinskog ministarstva odbrane navodi se da je general-major Gerasimov bio veteran drugog čečenskog rata 1999-2000, ruske vojne kampanje u Siriji i aneksije Krima 2014. godine.
Zasnovan je na navodnom presretnutom telefonskom razgovoru ruskih sigurnosnih zvaničnika koji nije potvrđen.
U prvom razgovoru zvaničnici se žale da su izgubljene sigurne komunikacijske linije i opisuju situaciju kao "veoma tjesnu".
U drugom, drugi zvaničnik pominje da je general-major Gerasimov poginuo i navodi još nekoliko imena ranjenih.
Audio snimak je prvobitno objavljen uz izjavu ukrajinskog ministarstva odbrane, ali je u međuvremenu uklonjen, iako je postavljen na YouTube.
Vijest je stigla kada je britanski ministar odbrane Ben Wallace ponudio sumornu procjenu ruskih izgleda, rekavši da bi se rat mogao završiti tako što bi se ruska vojska "okrenula sama sebi".
On je za BBC rekao da je ruski predsednik Vladimir Putin "potrošena sila u svetu" i da čak i ako Rusija dobije rat u Ukrajini, ona će se suočiti sa "decenijama okupacije za koje mislim da [gospodin Putin] neće moći da izdrži ".
Pročitajte više: Američki general: Rusi bi mogli zauzeti Kijev za 72 sata, poginulo bi 20.000 vojnika
